Todor Toza Veselinović, fudbalska legenda Vojvodine i četvorostruki najbolji strelac u fudbalskom prvenstvu nekadašnje Jugoslavije, preminuo je u 87. godini u Atini od posledica moždanog udara.
Njemu je pozlilo u aprilu, a početkom maja je doživeo moždani udar i prebačen je na intezivnu negu bolinice u Atini, u kojoj je 17. maja izdahnuo.
Rođen je u Novom Sadu 22. oktobra 1930. godine.
Veselinović je najbolji igrač u istoriji FK Vojvodina za koji je odigrao ukupno 196 utakmica i postigao 126 golova, što predstavlja klupski rekord. Igrao je s velikim uspehom i krilo, klasičnog veznog igrača i vođu napada.
Tokom odsluženja vojnog roka 1952. igrao je za Partizan i na 53 utakmice postigao 50 golova. Kad se vratio u Novi Sad i nastavio da igra za Vojvodinu, četiri puta (od čega triput uzastopno) je bio najbolji ligaški strelac.
Nakon Vojvodine nosio je dres Sampdorije, bečke FK Vijena i briselskog Union Sen Giloa. Onda se opet vratio u Austriju gde je u ekipi FK Austrija iz Celovca bio igrač i trener ove ekipe sve do 1969, kad je završio karijeru.
U 37 susreta nosio je dres reprezentacije Jugoslavije i postigao 28 golova. Na olimpijskom turniru 1956. u Melburnu odigrao je sve tri utakmice za našu ekipu i postigao četiri gola na putu do srebra. Učestvovao je i na Svetskom prvenstvu 1958. u Švedskoj i u susretu protiv Francuske (3:2) postigao dva gola, prvi i pobedonosni, a “plavi” su stigli do četvrtfinala.
Po prestanku s aktivnim igranjem, posvetio se trenerskom pozivu. Počeo je kao i tehnički referent Vojvodine i trener Proletera iz Zrenjanina, a nastavio u Kolumbiji gde je vodio ekipu Santa Fe i nacionalni tim Kolumbije na olimpijskom turniru 1972.
Potom se vratio u Novi Sad i preuzeo ekipu Vojvodine, sa kojom je osvojio vicešampionsku titulu 1975. godine. Pod njegovim rukovodstvom je rasla cela plejada talentovanih fudbalera: Svilar, Vujkov, Rutonjski, Ivezić, Nikezić, Ličinar, itd.
Posle neuspeha reprezentacije Jugoslavije na Svetskom prvenstvu u Španiji, 25. septembra 1982. imenovan je za saveznog selektora, uspeo je da reprezentaciju odvede na EP u Francuskoj 1984. godine, ali se zbog neuspeha povukao i preuzeo treniranje Fenerbahčea sa kojim je osvojio titule 1985. i 1989. Kasnije je radio u Italiji i Grčkoj.
Todor Veselinović oprostio se od fudbala 1998. godine, kao trener pirejskog Etnikosa, ali je Atina ostala trajno mesto njegovog boravka.
Sahrana će biti održana u sredu od 15:45 časova na Gradskom groblju u Novom Sadu, dok će mesto i vreme održavanja komemoracije biti saopšteno uskoro.
Autor i foto: 021.rs
